¿Warp Driving hacia el futuro o todavía una burbuja reventada?

En Star Trek, el desarrollo de Warp Engines es lo que define una especie lista para interactuar con el universo más grande y otras especies. A menudo escuchamos mucha “charla tecnológica” para describir lo que está sucediendo con estas maravillas tecnológicas, pero ¿cuál ES la ciencia detrás de la deformación? ¿Es posible?

El primer vehículo warp de la Tierra, el Phoenix, fue construido por el doctor Zefram Cochrane a partir de un viejo misil nuclear, del tipo Titan II, con dos góndolas warp a cada lado. Más tarde pasarían a cristales de dilitio procedentes de materiales nucleares. Henry Archer, padre de Jonathan Archer, crearía un motor viable que podría funcionar en warp 2.

En 2152, el Enterprise finalmente rompió Warp 5. En 2161, mientras las naves NX estaban siendo desmanteladas, los motores capaces de warp 7 se estaban instalando en las naves más nuevas de la Federación.

En la década de 2240, las naves de la Flota Estelar de la clase Constitución tenían una velocidad de crucero estándar de warp 6 y velocidades de emergencia de hasta warp 9.

En 2370, la científica de Hekaran Serova descubrió que el uso de motores warp dañaba la estructura del espacio-tiempo. Debido a esto, se invocó un límite de velocidad para no ir más rápido que Warp 5 a menos que fuera una emergencia. Algún tiempo después, se encontró una solución al daño y se eliminó el límite de velocidad.

En 2372, Tom Paris rompió la barrera transwarp, pero con efectos secundarios extremos. En algún momento después del siglo ²⁴ , estos efectos se resolvieron y los barcos pudieron moverse a velocidades transwarp de hasta 15.

¿Como funciona?

En el siglo XXIV, los motores warp de la Federación eran alimentados por la reacción de materia (deuterio) y antimateria (antideuterio), pasando a través de un conjunto de cristales de dilitio, que no reaccionaban con la antimateria cuando se los sometía a campos electromagnéticos de alta frecuencia. Esta reacción produjo un plasma altamente energético, llamado electroplasma o plasma warp, que era canalizado por conductos de plasma a través del sistema de electroplasma (EPS); ese sistema también proporcionó el suministro de energía primaria para los otros sistemas electrónicos del barco. Para la propulsión, el electroplasma era canalizado mediante inyectores de plasma hacia una serie de bobinas de campo warp, generalmente ubicadas en góndolas warp remotas. Estas bobinas estaban compuestas de cortenuro de verterium y generaban el campo de deformación que actuaba como una burbuja alrededor de la nave.

Con esta burbuja, conocida también como campo de deformación estática, las naves distorsionaron el continuo espacio-tiempo local mediante una deformación del subespacio. Lo que luego les permitió moverse largas distancias a través del espacio a velocidades más rápidas que la luz.

¿Qué dice la ciencia ahora?

La “Teoría de la Relatividad” de Einstein dice: Cuando un objeto se acerca a la velocidad de la luz, su masa se vuelve infinita y no puede ir más rápido que la luz. Durante décadas esto se mantuvo, haciendo imposible viajar más rápido que la luz. Luego, en 1994, Miguel Alcubierre imaginó una nave espacial que podría contraer el espacio-tiempo delante del vehículo mientras lo expandía detrás de la nave. Una nave así requeriría una enorme cantidad de energía negativa, lo que no sería factible para una nave espacial real... hasta que Alexey Bobrick y Gianni Martire escribieron un artículo publicado hace apenas unas semanas describiendo sus ideas para un motor warp viable. Bobrick y Martire sugieren que se podría utilizar una fuerza gravitacional masiva para doblar el espacio-tiempo. El truco, dicen, es encontrar una manera de comprimir una masa del tamaño de un planeta a un tamaño manejable de módulo de nave espacial para usar su gravedad. Debido a las dificultades implícitas, hoy no se pudo construir un motor warp creado a partir del modelo, pero sugiere que algún día pronto podría ser posible navegar entre las estrellas en una nave estelar yendo audazmente a donde nadie ha ido antes.